◆ 想像外の花を咲かせる トチノキ（栃の木）＜トチノキ科＞（番外編）

落下して渓流に流れている個々の花も、また小さな花が３～４個寄せ集まっているようにも見えますが、大きく反った花弁が４枚、オシベが７本とのことです（画像のものは雄花か）。花弁の中心部の淡い紅色が印象的で、オシベの葯とで円錐花序のアクセントとなっています。５～９枚の大きな小葉を持つ掌状複葉も印象的ですね。

トチノキといえば深山高木の雰囲気ですが、一方では街路樹にも適用されているようです。街路樹で名の通っているのはセイヨウトチノキ（マロニエ）ですが、こちらの蒴果に棘があるそうです。トチノキのその栗のような蒴果（棘は無い）は栃餅など食用になりますが、渋抜きが大変なようですね。